Nouvel hôpital de St. Maarten : le projet avance
Un nouvel hôpital devrait voir le jour d’ici trois ans à St. Maarten. Il devrait compter 110 lits et offrir une gamme complète d’activités cliniques et d’installations auxiliaires avec du nouveau matériel médical et informatique ainsi qu’une aile additionnelle pour l’expansion future des services médicaux, peut-on lire sur le site de Royal HaskoningDHV, la société d’ingénierie nééerlandaise qui a remporté le marché au premier trimestre 2016.
Le ministre de la Santé de St. Maarten, Emil Lee, s’est récemment rendu aux Pays-Bas avec toute une délégation afin de rencontrer, entre autres, son homologue néerlandaise Edith Schippers ainsi que le ministre de l’Intérieur et des Relations du Royaume des Pays-Bas, Ronald Plasterk. Le but était de défendre ce projet de nouvel hôpital et ses budgets. La construction devant démarrer prochainement pour s'achever en 2019.
Le Ministre Lee a ainsi informé Edith Schippers d’une éventuelle coopération sur la santé entre les partenaires du royaume : les Pays Bas, St. Maarten, Saba et St. Eustache. Selon lui une coopération permettrait de limiter les coûts du système de santé tout en améliorant la qualité, l’accès et le caractère abordable des soins de proximité. La Ministre Schippers et son équipe ont alors évoqué les difficultés de transport des patients en hélicoptère en provenance des pays-bas caribéens. Emil Lee a dès son retour pris contact avec les aéroports civils pour résoudre les problèmes qui font obstacle au bon fonctionnement des évacuations d’urgence de Saba et St Eustache vers St Maarten. Et précisé que ces problèmes logistiques venaient surtout des endroits inadaptés où devaient atterrir les hélicoptères ce qui crée des problèmes d'approvisionnement en carburant et de transfert des patients. Le SMMC (St. Maarten Medical Center) étudie la possibilité d’une piste d’atterissage près de l’hôpital actuel et du nouveau.
La visite a également servi à présenter le business plan à Ronald Plasterk, comme l'indique un communiqué du gouvernement daté du 16 juin. Celui-ci avait exprimé précédemment sa volonté d'envisager apporter une assistance technique et éventuellement financière au projet d'hôpital qui s'appuierait sur un business plan préalablement validé par le CFT (Committee for financial supervision). «Selon les estimations, note ce même communiqué, un éventuel financement des Pays-Bas se traduirait par des économies de coûts opérationnels d’environ 3,3 millions de dollars (6 millions de NAF) par an sur les dix premières années. Ceci permettrait aux services de santé de monter en gamme et donc de diversifier notre économie locale en créant notamment de nombreux emplois qualifiés.»
En attendant, ce projet de création d'un nouvel hôpital à Sint-Maarten a accélèré les dynamiques de coopération entre les deux territoires comme en atteste la rencontre du 4 juin dernier.
