Jabz, l'artiste qui met son île en musique

La musique, Jabari York, a.k.a Jabz, est tombé dedans quand il était petit. Il commence le steelpan à l’âge de quatre ans. Puis se produit près de dix ans plus tard au concertgebouw à Amsterdam avec son groupe Chrome Tone. « Je suis le premier élève de Sint Maarten à avoir obtenu en 2015 le CXC (Caribbean eXamination Council un examen de musique, ndlr). Et avec un triple A. » annonce-t-il fièrement. À 19 ans, il gagne aujourd’hui sa vie en jouant dans les hôtels, les mariages et pour des événements culturels comme le carnaval.

« C’est mon père qui m’a tout appris. Je veux réussir à l’égaler et même le dépasser » confie-t-il. Son père, Isidore, est plus connu sous le nom de Mighty Dow, auteur du tube Sint Maarten Rumba (1986). Jabz est également le neveu du batteur Fred York, un artiste incontournable sur l’île et le coach des Pépites.

Jabz est l’un des quatre jeunes talents qui se produiront le 6 mai à la Loterie Farm. Il a accepté de remplacer au pied levé la jeune Elora, qui s’est désistée il y a peu. « J’étais plutôt excité quand j’ai reçu l’appel. Ce concert est une autre opportunité de montrer ce que je sais faire en tant que chanteur » explique-t-il. En effet, il ne montera pas sur scène pour jouer du steelpan, mais pour chanter.

Il interprétera notamment sa chanson pop reggae Island Kid, dont le clip, réalisé par Lunatik et sorti en janvier 2016, totalise près de 10 000 vues sur YouTube et 100 000 sur Facebook. « Il me paraissait important d’embrasser l’endroit où je suis né et sa culture, et de le mettre dans une chanson afin de l’exposer au reste du monde ». Il l’a non seulement écrite et composée, mais également produite entièrement et joué tous les instruments lui-même.

Chanter n’est pas une passion nouvelle. En 2012 déjà il sortait vainqueur du Teen Times dans la catégorie rap avec un texte qu’il avait écrit intitulé en référence à Obama : Yes I can. C’est d’ailleurs là qu’il rencontre Kenyo Baly, étoile montante de la soca à Sint Maarten et autre Pépite. « Nous avons depuis enregistré une chanson ensemble Good Vibes, qui sortira en fin d’année ». Ce titre devrait figurer sur son premier EP qui comptera entre six et huit pistes déjà enregistrées à Cul de Sac côte français. « La musique a toujours été mon projet, c’est tout ce que sais vraiment faire ». En attendant, toutes ses chansons sont disponibles sur les plateformes de téléchargement. 

Crédits photo : Therry Michel Basquiat