Les collégiens, futurs ambassadeurs du tourisme

La présidente de l’office tourisme Valérie Damaseau, également première vice-présidente de la COM remettait jeudi 12 avril dernier des T-shirts estampillés « SXM Smile Again » aux élèves de l’option tourisme du collège de Quartier d’Orléans. Ils vont en effet prendre part à la campagne de l’office du tourisme et seront les ambassadeurs d’un nouveau projet intitulé « I am tourism ».

Cette option, accessible à tous les volontaires de 4^ème et de 3^ème de Mont des Accords et de Quartier d’Orléans, est suivie par une centaine d’élèves de Saint-Martin. Elle existe depuis 2013 grâce à une convention sur trois ans avec l’office du tourisme et de la COM qui a été renouvelée.

« L’objectif est d’ancrer les élèves dans leur territoire qui se trouve être une île touristique. Ils n’ont pas toujours conscience que tout le monde est acteur du tourisme et qu’ils ont tous un rôle à jouer » avance Dominique Gene, professeur d’anglais et de tourisme à Quartier d’Orléans.

Poèmes, réalisation d’interviews vidéo sur les métiers du tourisme dans le cadre des EPI, quizz sur l’histoire de Saint-Martin, réalisation de vidéos visant à montrer les bonnes et mauvaises conduites pour accueillir un touriste… Pour l’occasion, les deux classes tourisme de l’établissement se sont rassemblées dans le CDI afin de présenter par petits groupes les travaux réalisés lors d’ateliers dans le cadre de cet enseignement optionnel.

Les effets de cette option qui valorise le plurilinguisme cher à la population saint-martinoise sont plus que bénéfiques sur les élèves. « Ils sont présents (l’option participe à la lutte contre l’absentéisme), motivés et investis » affirme Evelyne Fleming, chargée de mission auprès de l’IA-DAASEN.

« C’est la seule matière dans laquelle on nous parle de notre île » affirme Vanessa, élève de 3^ème. Comme elle, la plupart de ses camarades ont choisi l’option tourisme pour en apprendre plus sur l’histoire de leur île et découvrir des endroits qu’ils ne connaissaient pas. « Je ne savais pas qu’il y avait un Fort côté hollandais » confie Tommy, en 4^ème. « J’ignorais qu’il y avait 110 nationalités sur l’île et qu’avant Saint-Martin l'île s’appelait Soualiga et Oualichi » ajoute Alexia, en 4^èmeelle  aussi. 

Les enseignants, accompagnés d’intervenants salariés de l’office du tourisme, ont mis cette année un accent particulier sur la sensibilisation des élèves à la reconstruction durable de Saint-Martin. « Ils vont rencontrer des professionnels de la construction et des agents de la Réserve naturelle » explique Dominique Gene. Et d’ajouter : « L’option n’a pas vocation à en faire des professionnels du tourisme, mais au moins des citoyens ».

Jonathan fait partie d’un groupe de lycéens anciens élèves de l’option venus participer à cette rencontre. Il a déjà prévu de devenir architecte pour faire construire des bâtiments « eco-friendly ». Il précise que c’est grâce à l’option tourisme qu’il a développé une conscience envers la cause environnementale. Sa camarade Léandra, également en seconde à la cité scolaire, affirme aussi que l’option lui a beaucoup apporté. « Je pensais que je connaissais bien l’île sur laquelle j’avais grandi mais je me suis rendue compte que ce n’était pas le cas et j’ai appris beaucoup de choses ». Elle envisage, une fois son bac en poche, de faire le BTS tourisme afin de devenir « prof de tourisme ». A moins qu'elle ne décide finalement d'être puéricultrice.

Crédits photos : E.F