Ava Air inaugure le premier vol direct entre Fort-de-France et Grand Case

Quatre passagers ont inauguré le premier vol direct Fort-de-France/Saint-Martin et sont arrivés à l’aéroport de Grand Case vendredi 31 mars à 16h. Ce vol inaugural, accueilli par Kate Richardson la directrice générale de l’Office du tourisme et Alain Russel, président de la SESMA, marque les premiers pas de la toute nouvelle compagnie Ava Air sur l’île.

Elle propose un aller-retour au départ de Fort-de-France le vendredi et le lundi* en 1h15 à bord de l’unique avion qui compose sa flotte pour l’instant, un Jet Stream 32 de 19 places dont la vitesse de croisière est de 430 km/h et doté d’une autonomie de 1700 kilomètres. « Nous proposerons d’autres créneaux en fonction des desiderata et lorsque nous aurons les retours de statistiques » a déclaré Elisabeth Renard, la directrice générale et hôtesse de l’air, présente sur le vol pour superviser son hôtesse en instruction. Elle rappelle que selon la réglementation il n’est pas obligatoire de recourir aux services de PNC (personnel navigant commercial) jusqu’à 19 places. « Mais nous avons quand même choisi d’en avoir une, et proposons à bord un petit service de rafraîchissement. »

Elisabeth Renard a travaillé plusieurs années comme PNC pour une compagnie aérienne française avant de créer Ava Air avec son mari, David, pilote et ancien mécanicien navigant de l’armée de l’air. A terme, leur objectif est de desservir en vol direct toutes les îles qui ne le sont pas, comme la Dominique, Trinidad, les Grenadines…Le tout premier vol de cette nouvelle compagnie aérienne antillaise basée à Fort-de-France a relié Fort-de-France à Pointe-à-Pitre le 16 mars dernier. Elle effectue cette ligne au fort remplissage au rythme de deux allers/retours par jour du lundi au vendredi (sauf le mercredi) et un le dimanche.

Créer une nouvelle compagnie aérienne n’est pas de tout repos. « Nous avons eu beaucoup d’embûches » confie-t-elle avant d’ajouter que la procédure est très lourde au niveau administratif. C’est en tout cas une aventure familiale, comme l’illustre non seulement le nom de la compagnie « Ava est le prénom de notre fille », mais aussi l’immatriculation FOTEI : « F pour France et O pour Outre mer, c’est obligatoire. Et TEI c’est pour notre fils Terii » explique la directrice générale.

Quant à l’éventualité d’ouvrir des lignes en provenance de Fort-de-France plus tôt le matin et plus tard le soir afin de pouvoir faire l’aller/retour dans la journée, « il faut avant tout que nous soyons ouverts au trafic de nuit » avance Alain Russel qui assure que la SESMA est en train de faire les démarches nécessaires auprès de la direction de la sécurité de l’aviation civile et déjà installé des balises maritimes dans la baie de Grand Case. 

*Fort-de-France/Saint-Martin Grand-Case : 14h45/16h

Saint-Martin/Fort de France : 16h45/18h