Aéroport de Grand Case : 3 M€ de dégâts et un trafic stable
Dès le lendemain du passage d’Irma, l’aéroport Espérance de Grand Case était opérationnel malgré certains dommages. «Si le bâtiment a résisté, nous avons eu des vitres cassées. La climatisation ne fonctionne plus dans la salle d’embarquement, nous devons aussi refaire les 3 kilomètres de clôture périphérique, l’éclairage, le système électrique des barrières d’entrée et de sortie sur le parking. Nous avons au total 3 millions de dégâts», cite Alain Russel, le président de la Sesma, la société d’exploitation de l’aéroport de Grand Case. «Nous avons pu être rapidement opérationnels car avant Irma, nous avions retiré tout les équipements électroniques de la tour de contrôle. Heureusement, sinon ils auraient été abîmés car les vitres de la tour ont explosé. Nous avons pu rebrancher les équipements dans la salle à l’étage inférieur, au niveau de la vigie des pompiers», poursuit-il.
Jusqu’au 23 septembre, l’aéroport n’a accueilli que des avions militaires et des avions des compagnies régionales réquisitionnées par l’Etat. Aujourd’hui, Saint-Barth Commuter, Air Antilles et Air Caraïbes réalisent chacune entre trois et quatre vols par jour entre respectivement Saint-Barth et la Guadeloupe.
«En termes de trafic, nous avons eu une bonne surprise en octobre avec une hausse de 2 %. Les vols commerciaux ont compensé l’activité d’aviation d’affaires. Par contre, nous enregistrons une baisse en novembre», commente Alain Russel. Quelque 20 000 passagers ont fréquenté l’aéroport de Grand Case en octobre. «Notre clientèle a changé ; nous ne transportons plus de touristes. Ce sont principalement des experts d’assurance, des résidents qui reviennent», précise le président de la Sesma.
Pour l’instant Air Antilles et Air Caraïbes n’ont pas encore prévu d’augmenter leurs rotations pour les fêtes de fin d’année comme elles ont l’habitude de le faire. «Peut-être le feront-elles pour que les enfants puissent revenir à Saint-Martin», confie Alain Russel.
Lorsque les assurances verseront les indemnités et le chantier de la reconstruction débutera vraiment, le trafic devrait progresser de nouveau.
