Mary-Clair, 75 ans, à fond la forme !
Elle est à ce jour classée 78e joueuse mondiale de tennis dans sa catégorie. Une place qui la satisfait. «Je n’ai pas joué depuis longtemps, donc j’ai dégringolé dans le classement. En 2015, j’étais 56e», dit-elle.
Mary-Clair Longue, 75 ans, ne semble ni inquiète, ni vexée. Elle s’apprête à reprendre le chemin des courts, ce qui devrait lui permettre de reprendre des places. Début juin, elle s’envole pour la métropole où elle va rester plusieurs mois. Après avoir passé quelques jours avec ses petits-enfants, elle va à Saint-Malo pour disputer un premier tournoi ITF (international tennis federation). Et va enchaîner : La Baule (ITF), Roland Garros, Cognac, Bordeaux, Royan, Périgueux (ITF), Avignon.
Mary-Clair est une passionnée de la raquette même si elle a débuté le tennis tardivement. Elle a été initiée alors qu’elle avait 40 ans. Puis c’est devenu une drogue. «Cela me permet de garder la forme», lâche-t-elle en souriant. L’énergie, nul doute qu’elle en a. «L’autre jour, nous avons joué durant trois heures», confie l’un de ses partenaires de jeu. «Et j’ai eu mal nulle part !», fait-elle remarquer, avec la banane. Au sens figuré comme au propre.
Mary-Clair elle affirme n’avoir aucun secret pour être autant en forme à 75 ans. Si ce n’est «manger beaucoup de fruits dans la journée», une banane à la main justement. «Je mange aussi beaucoup d’amandes et de noisettes», ajoute-t-elle. Récemment, elle a découvert des myrtilles enrobées de chocolat. «C’est super bon !» Son autre grand secret pour être en pleine santé est de «boire deux à trois litres d’eau par jour». Mais pas n’importe quelle eau, «de l’eau aimantée», précise-t-elle en montrant le bracelet aimanté qu’elle place autour de sa bouteille.
Mary-Clair est très connue à Saint-Martin. Elle s’y entraîne une grande partie de l’année. Elle y travaille aussi. «Si vous voulez me voir, je suis à la galerie Tropisme à Grand Case», confie-t-elle. Outre le sport, «le travail» est son autre secret pour déborder d’énergie, glisse-t-elle.
Cette activité professionnelle lui permet aussi d’économiser de l’argent pour pouvoir partir participer à des tournois. Grâce à leur concours financier couvrant notamment les frais de transport, elle a pu l’an passé participer au championnat du monde en Croatie. Mais cette année, Mary-Clair devra se limiter aux compétitions en métropole. «Les championnats du monde qui auront lieu en Turquie, ont été décalés en octobre, je ne pourrais pas y participer car je n’ai pas les moyens de rester si longtemps en métropole», confie-t-elle, avec pour la première fois de notre rencontre, une légère pointe de déception dans sa voix.
Mary-Clair passe à autre chose. Elle saisit sa raquette et entre sur le cours avec son amie pour disputer un match amical.
