Les îles du nord disposent de leur propre station VHF marine

Lors du passage de l’ouragan Irma, la station VHF marine qui permet aux plaisanciers de communiquer entre eux mais aussi avec le Cross, le centre opérationnel chargé de coordonner les opérations de sauvetage des vies humaines en mer et d’assistance, est tombée.

Quelques semaines plus tard, une nouvelle station –provisoire- a été installée à Pic Paradis pour rétablir les communications dans l’attente de mettre en place la station dite nominale et de recouvrer les capacités de communication antérieures à Irma. Cette station se situe à 420 mètres d’altitude et dispose d’une portée de 57 milles marins (105 km).  Les capacités de communication ont toutefois été renforcées en dotant également Saint-Barth d’une station VHF marine. Aujourd’hui la zone de couverture s’étend jusqu’à Saba et St Kitts et Nevis.

Pendant la période provisoire, 48 opérations ont été coordonnées par le Cross autour de Saint-Martin impliquant 40 navires et 51 personnes. Depuis l’installation de la station nominale, ce sont 348 opérations qui ont été coordonnées (dont 164 sur Saint-Martin et 130 sur Saint-Barth) impliquant 290 navires (dont 130 sur Saint-Martin et 116 sur Saint-Barth) et 466 personnes.

Pour financer les opérations, le Cross a sollicité fin 2020 des fonds européens dans le cadre du programme Interreg Caraïbes et les a obtenus fin 2021. Ils ont permis de couvrir 95 % du coût total du projet (357 925 euros).