"Les Mardis de Grand Case sont désormais une véritable vitrine touristique"
La 20ème édition des Mardis de Grand Case a été officiellement lancée hier soir ravissant habitants, artisans et visiteurs. Des milliers de personnes ont foulé le boulevard de Grand Case, rendu piéton pour l’occasion, chaque mardi jusqu’au mois d’avril. Un moment de partage, de bonnes vibrations et de danse. Un lancement réussi.
«Les Mardis de Grand Case sont nés de l’initiative de l’Archa (association des restaurateurs, commerçants, hôteliers et artisans) et de José Manrique. Cet événement était appelé à disparaître devant la complexité de la tâche. C’est alors qu’ils se sont tournés vers Calypso Events, agence spécialisée dans l’événementiel, pour nous demander de reprendre le flambeau avec le total soutien des lolos », a débuté Chantal Vernusse, présidente de l’association Calypso Events lors de son discours d’ouverture.
«Les premières années ont été particulièrement difficiles», confie-t-elle. «Gagner votre confiance à tous, mettre cet événement aux normes et professionnaliser son organisation, mettre d’accord un boulevard entier et ses commerçants, ses lolos et ses restaurants gastronomiques, la population elle-même était plus ou moins favorable» a été parfois délicat.
Cependant face à ces difficultés accumulées chaque année, grâce au soutien de la population, des sponsors, médias, artisans et des différents acteurs du territoire, Calypso Events, «a levé [ses] doutes et est allé de l’avant, avec de nombreux artisans locaux, artistes divers et variés et associations culturelles de St Martin, tout en donnant un caractère festif à l’évènement avec des parades et des groupes de musique et de danses typiquement caribéennes », explique-t-elle.
Aujourd’hui, vingt ans après, malgré Irma, malgré le covid, « nos efforts sont récompensés et nous pouvons, vous pouvez aussi être fiers de disposer à Saint-Martin d’un événement qui a acquis ses lettres de noblesse », soutient Chantal Vernusse. « Les Mardis de Grand Case sont désormais une véritable vitrine touristique caribéenne de Saint-Martin et la presse qu’elle soit locale ou caribéenne, est unanime pour s’en faire largement l’écho et asseoir sa notoriété», ajoute la présidente de Calypso Events.
Une vitrine touristique qui permet à l’office de tourisme de promouvoir la destination de Saint-Martin. « Les Mardis de Grand Case font partie de ces évènements qui font scintiller notre île », souligne Valérie Damaseau, présidente de l’office de tourisme. Cette année, l’OT a choisi l’évènement comme pilier, s’assurant que Saint-Martin devienne l’île de référence en termes de festivités. Avec une multitude d’événements annoncés pour 2023, Saint-Martin est bien lancé en cette matière. Car, comme le dit Valérie Damaseau, « on aime faire la fête » à Saint-Martin.
Au fil des ans, les Mardis de Grand Case se sont « ancrés dans la culture de Saint-Martin combinée à l’artisanat », ajoute Louis Mussington, président de la collectivité. Il déclare fièrement qu’il s’agit d’un évènement important qui réunit l’idée de partager et de vivre ensemble afin de passer un bon moment en famille et entre amis, et cet évènement le rend possible. Et « il contribue au rayonnement de l’île auquel nous croyons, aux talents de Saint-Martin », confirme Fabien Sésé, secrétaire général, heureux de participer à cette édition.
