Air Caraïbes réétudie la rentabilité des vols directs entre Juliana et Orly

La compagnie aérienne Air Caraïbes annonçait au mois d’août 2022, la suspension imminente de ses vols bihebdomadaires entre Paris-Orly et Sint Maarten-Juliana. La suspension a pris effet le 13 décembre 2022. Un arrêt direct dû à la conjoncture économique, l’inflation avec la hausse des prix des carburants, la liaison n'était pas rentable pour le Groupe Dubreuil. 

Lors du petit-déjeuner des entrepreneurs samedi dernier organisé par la FIPCOM/MEDEF, Éric Miche, directeur général d’Antilles Air Caraibes était présent. L’occasion pour le directeur général de prendre la parole sur une possibilité de reprendre l’exploitation directe sur la ligne Sint Maarten-Juliana et Paris-Orly.

En effet, depuis la suspension de cette desserte directe, Air France dispose d’un monopole en tant que seul transporteur sans escale entre Sint Maarten-Juliana et Paris-Charles de Gaulle (CDG). De ce fait la compagnie aérienne a connu une croissance «explosive» du prix des billets d’avion, surfant sur ce monopole, estiment beaucoup. La compagnie KLM assure également la liaison Sint-Maarten à Paris-CDG avec son partenaire Air France avec une escale à Amsterdam. 

Air Caraibes va-t-elle reprendre ses opérations sur la ligne Sint Maarten-Juliana - Paris-Orly ? « Air France et son partenaire KLM misent gros sur cette desserte, d'autant plus que cette ligne n'est disponible que pour cinq mois et que le marché est majoritairement français. Nous ne sommes pas en mesure de rivaliser avec eux », déclare Éric Michel. 

Pour autant, le directeur général d’Air Caraibes a souligné que la compagnie aérienne étudie attentivement la rentabilité des vols directs afin de pouvoir se repositionner sur cette liaison. Mais l’aéroport de Juliana ne se serait pas montré particulièrement «accueillant», à l’idée. Air Caraïbes, dont le point mort est beaucoup plus bas que celui d’Air France,  envisage de revenir sur la ligne directe Juliana-Orly. 

Par ailleurs, Éric Michel, a rappelé que la société Air Caraïbes « est la seule compagnie propriétaire de ses 15 avions et la seule en France à être rentable avec zéro endettement suite à la crise sanitaire ». Elle rembourse notamment son prêt garanti par l’État, entièrement remboursé sur les fonds propres. 

Au plan régional, le directeur général d’Air Caraibes, salue le rachat de la compagnie Air Antilles par la Collectivité de Saint-Martin et son partenaire Edeis. Air Caraïbes n’a manifesté aucune intention de reprendre la compagnie antillaise car le groupe Dubreuil était conscient de l’endettement croissant du groupe Caire.

De plus, d’après lui, la desserte de Saint-Martin (Grand Case) se heurte à plusieurs problèmes, notamment l'absence de mouvements après 18h, une piste trop courte. Bien que l’atterrissage soit possible avec 74 passagers, le décollage permet 54 passagers au maximum. 

Mais, Éric Michel affirme qu’Air Caraïbes a peu augmenté ses tarifs (de 95 € hors taxe en 2022 à 115 € hors taxe aujourd’hui), alors que l’offre s’est considérablement réduite avec l’arrêt d’Air Antilles. 

Quoi qu’il en soit, il explique que les tarifs aériens dans le monde sont voués à augmenter, précisément à cause de l’introduction progressive de carburant «propre», dont le prix est quatre fois supérieur que celui du kérosène actuel.