Ouragan : que signifie la catégorie 1 ?

La tempête tropicale Tammy doit se renforcer et passer à proximité de Saint-Martin au stade d'ouragan de catégorie 1. Le dernier ouragan de catégorie 1 à avoir impacté directement Saint-Martin est Gonzalo le 13 octobre 2014. Gonzalo s’était approché en tant que tempête et s’était renforcé dans les heures qui avaient précédé son passage sur Saint-Martin.

Les ouragans sont classés selon la force de leurs vents sur une échelle allant de 1 à 5, dite Saffir-Simpson. Un phénomène passe du stade de tempête à ouragan lorsque les vents soufflent à plus de 118 km/h. Jusqu’à une vitesse moyenne de 154 km/h sur une minute, l’ouragan est de catégorie 1. Si les vents mesurés soufflent entre 155 et 177 km/h en moyenne sur une minute, le cyclone est de catégorie 2. S’ils soufflent entre 178 et 209 km/h, l’ouragan est de catégorie 3, entre 210 et 249 km/h, il est de catégorie 4. Au delà de 250 km/h, c’est un ouragan de catégorie 5. On parle d’ouragan majeur lorsqu’il atteint la catégorie 3.

Cette classification ne vaut que pour les bassins Atlantique nord et Pacifique nord est ; en Océan Indien, il existe une autre classification.

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