La gare maritime a été inaugurée par le ministre des Transports
Bien que la date officielle d’ouverture pour les voyageurs soit encore inconnue, la gare maritime de Marigot a finalement été inaugurée samedi 23 mars après plusieurs années de travaux.
L’inauguration a été marquée par la présence de Patrice Vergriete, ministre délégué aux Transports qui a répondu présent à l’invitation de Louis Mussington, président de la Collectivité (COM) de Saint-Martin. Cette présence confère un « cachet spécial », admet Louis Mussington puisqu’elle témoigne de « la mobilisation du gouvernement français dans l’intérêt des affaires de Saint-Martin », complète le ministre des Transports.
Selon Patrice Vergriete, l’inauguration de la gare maritime représente un large symbole, tout d’abord celui de la résilience des habitants de Saint-Martin qui ont été confrontés au cyclone Irma dont les traces s’effacent progressivement. « Je vois qu’il en reste, mais peu à peu la vie reprend ses droits et montre que le territoire sait dépasser ses enjeux de reconstruction », constate-t-il.
De plus, elle marque l’implication « significative » des fonds de l’Union européenne (U.E) dans le projet. « Sans l’U.E, nous n’aurions probablement pas pu le faire, ou du moins pas assez vite, et c’est assez symbolique de se rappeler qu’assez loin l’Europe est présente en faveur des défis comme celle de la reconstruction de la gare maritime », convient-il. En effet, Arnel Daniel, président de l’établissement portuaire, a rappelé le financement de l’Europe au projet avec la subvention du FEDER REACT-EU d’un montant de 1 498 251 euros, qui ont été « élémentaires » dans la réalisation de ce projet de réhabilitation.
La gare maritime de Marigot assure des liaisons régulières entre Saint-Martin, Anguille et Saint-Barth. La gare est située dans le centre-ville de Marigot en face de plusieurs commerces et restaurants, à côté de l'annexe de l’Office de tourisme. « Cette embellie servira également à l’amélioration du transport de passagers en direction des territoires voisins de la sous-région. Elle desservira également le trafic des navires de croisière qui mouillent dans la baie de Marigot », explique Louis Mussington.
Les élus et le ministre ont procédé à la coupure du ruban, dévoilé la plaque inaugurale et visité les locaux de la gare maritime. Pour l’heure, aucune date précise d"ouveture au public n’a été communiqué par l’établissement portuaire, mais il devrait le faire dans le courant de la semaine.
Par ailleurs, le ministre a échangé avec le président et les élus au sujet de l’extension du port de Galisbay. Un projet, avec celui de l'extension de l'aéroport de Grand Case, qu'il estime « ambitieux » et « essentiel», pour l’avenir de l’île. L’extension du port est un projet pertinent à la fois sur le développement du trafic passager et de marchandises nécessaire aux ravitaillements du territoire afin de pouvoir disposer de l’ensemble des marchandises dont il a besoin au quotidien afin de ne pas être dépendant de liaisons qui peuvent échapper à un moment donné.
