Plus de deux cents épaves de bateaux encore dans le lagon

Huit mois et demi après le passage de l’ouragan Irma, le nombre d’épaves de bateaux dans le lagon est estimé à plus de deux cents. La Nature Fondation de Sint Maarten vient de recenser et géolocaliser 101 épaves de bateaux à moteur et de voiliers côté hollandais. Deux sites ont aussi été identifiés où sont entreposées les épaves déjà sorties de l’eau. De nombreuses opérations ont déjà été menées par des entreprises spécialisées pour sortir de l’eau des bateaux coulés. Les espaces sur terre pour les mettre étant limités, il a été décidé pour certains bateaux de colmater les voies d’eau afin de permettre aux bateaux de flotter et de les mettre à un mouillage dans l’attente de leur destruction.

Côté français, une réunion s’est tenue hier au sujet des épaves. Une centaine est aussi recensée dans le lagon. Une inspection de leur état a été réalisée par deux sociétés spécialisées et un rapport établi par le COM, l’établissement portuaire, la gendarmerie, Metimer, la Deal, les affaires maritimes. Les plus dangereuses ont été identifiées et seront enlevées dans les semaines prochaines en vue de la saison cyclonique.

Si de nombreux bateaux sont laissés à l’abandon et leurs propriétaires introuvables, certains ont pu être identifiés. Un courrier leur a été envoyé à la COM afin de leur demander de procéder à l’enlèvement de leur bien. Au delà d’un certain délai, le bateau sera considéré abandonné et épave.

L’ensemble des bateaux coulés sera enlevé par la COM qui, aux côtés de l’Etat, cherche des fonds pour financer ces opérations très coûteuses. Les épaves sont considérées comme des déchets polluants et dangereux et leur manipulation est soumise à des règles strictes. De plus il est nécessaire d’ouvrir un site spécialisé et agréé où les bateaux seront démolis et les déchets triés selon leur degré de pollution.