Les scouts créent une bibliothèque au cœur de Sandy Ground

C’est au cœur de Sandy Ground, dans la rue Lady Fish, parallèle à la mer, que s’affairent trois jeunes scouts en foulard et chemise verte, lors de cette matinée de fin juillet. Mia Chender, Benoît Miquey et Justin Malcey se connaissent depuis l’enfance. « On est scouts et guides de France depuis l’âge de 13 ou 14 ans. Nos parents sont très proches. On habite à une minute les uns des autres, ce qui est pratique pour les réunions » avance Mia, 19 ans, étudiante en école de commerce à Lyon.

Ils font partie des 90 scouts et guides de France venus prêter main forte à Saint-Martin depuis le 14 juillet. La première semaine ils ont aidé les autres équipes au nettoyage de la plage du Galion et campent avec eux à Bellevue. Pour se déplacer ils lèvent généralement le pouce. Une technique qui fonctionne encore mieux depuis que quelques locaux ont posté des messages sur les réseaux sociaux pour inciter les habitants à les prendre en stop.

Depuis le début de leur deuxième semaine sur l’île, les trois camarades se consacrent à leur projet : la création d’une bibliothèque. « A la base, nous devions faire une bibliothèque dans une église au Cameroun. Nous avions tout préparé depuis l’année dernière et trouvé un partenaire fiable. Mais lorsque j’ai vu passer sur la page Facebook des scouts et guides de France l’appel à projets pour Saint-Martin, j’ai envoyé notre candidature » explique la jeune fille qui pour illustrer l’ouverture d’esprit de l’association, nous confie être musulmane.

Ils décident donc de transposer leur projet à Saint-Martin. « Nous allons là où les gens ont besoin de nous, et ici c’était peut-être plus le cas qu’au Cameroun. Et puis ça nous coûtait un peu moins cher. Comme nous sommes une petite équipe nous n’avions pas forcément le temps d’organiser beaucoup de choses » indique Justin, 19 ans, étudiant en biologie à Clermont-Ferrand.

En deuxième année du grade de compagnons, les scouts et guides de France doivent autofinancer leur projet de solidarité. Ils commencent à économiser dès la fin de la première année. Depuis le mois de septembre, les trois camarades ont multiplié les petits boulots pour arriver à un budget minimum chacun de 1300 euros (billet d’avion inclus) : babysitting, vente de rameaux, préparation de repas pour les stages de scouts, organisation d’un spectacle de magie… « Nous avons aussi été subventionnés par une entreprise » précise Justin.

Pour installer leur bibliothèque, l’association d’insertion Sandy Ground on the Move leur met un local à disposition. Avant Irma, il servait de centre de lecture, salle informatique et espace d’aide aux devoirs.. « En rangeant, nous avons retrouvé des brouillons de CV et de lettres de motivation » souligne Mia. Le local, qui est équipé de toilettes et de la climatisation, n’avait pas été ouvert depuis l’ouragan qui a arraché la toiture. Les scouts ont passé plusieurs jours à nettoyer les traces d’infiltration et à trier les livres les moins abîmés, encore sur les étagères. Pour constituer le stock de la future bibliothèque, ils ont demandé à leur groupe de scouts près de Lyon de leur donner des livres, ainsi qu’aux autres scouts volontaires à Saint-Martin. « Nous avons pris le minimum d’affaires personnelles afin de pouvoir transporter les 40 kilos de livres récoltés, dans nos bagages. A l’aéroport on avait trop de poids alors les autres scouts ont accepté d’en prendre dans leurs sacs. On ne se connaissait pas avant mais il y a une grosse solidarité entre nous » déclare Benoît, 20 ans, étudiant en informatique à Lyon. Les livres ramenés sont pour la plupart des ouvrages pour les enfants, ainsi que quelques romans pour adultes et adolescents. « Lorsque nous avons réalisé qu’ils étaient majoritairement en français alors que les gens ici parlent plutôt anglais on s’est demandé si cela avait un intérêt d’implanter la bibliothèque dans ce quartier. Mais notre partenaire, Marjorie Antoine de Sandy Ground on the Move, nous a dit qu’au contraire c’était important que les enfants apprennent à lire en français » avance Justin.

La semaine prochaine, les scouts seront tous en période « découverte » et vont pouvoir un peu profiter de l’île. Pendant ce temps, des volontaires de l’association Sandy Ground on the Move doivent réparer le toit du local. Puis la petite équipe entamera la seconde phase : gratter et peindre les murs. Mia explique que leur projet comprend deux volets : le chantier et l’animation. « On aimerait aussi faire une fresque avec les enfants de l’association, puis des jeux et des ateliers de lecture. L’idée est d’éduquer les jeunes à utiliser un endroit comme ça. C’est important qu’ils se le réapproprient. On n’en a pas encore discuté mais a priori, à terme, l’association gérera le local ».