Le préfet de Saint-Martin formule le vœu "de ne jamais renoncer"
Vincent Berton, préfet délégué de Saint-Martin, a invité les acteurs du territoire dans le patio de la prefecture afin de présenter ses vœux 2024, lors d’un buffet assuré par les élèves de la section hôtellerie/restaurant du lycée professionnel Daniella Jeffry.
Le représentant de l’État a reconnu au début de son discours que depuis sa prise de fonction en 2022, il ne se lasse pas de «la beauté, de la richesse et de l'énergie de Saint-Martin et de ses habitants». Alors qu’une nouvelle année commence, «en dépit des tumultes du monde qui sonnent à notre porte, nous vivons une période, je crois d’espoir et d’optimisme. Nous pouvons aussi collectivement être fier du chemin parcouru en 2023. Tant de chantiers ont été engagés, tant d’énergies données et tant d’enthousiasmes exprimés», poursuit-il.
En effet, 2023 a été riche en coopération entre la Collectivité, l’État, Sint-Maarten et les Pays-Bas. Cette dernière année a également été une période au cours de laquelle les projets de reconstructions ont été «notables». Des points sur lesquels le préfet a souhaité mettre l’accent, car ils lui semblent essentiels pour les Saint-Martinois.
Coopération régionale
Le 26 mai 2023, « 375 ans après le Traité de Concordia », l’accord entre le France et les Pays-Bas état signé à Saint-Martin établissant la délimitation de la frontière commune. «Un événement historique», rappelle le représentant de l’État. «Cet accord permet d’intensifier notre coopération transfrontalière», complète-t-il.
En 2023, un accord entre la COM et le gouvernement de Sint Maarten a permis pour la première fois l’interconnexion des réseaux d’eau afin de la distribuer entre la partie française et hollandaise en cas de nécessité. «C’est une avancée concrète pour nos concitoyens confrontés malheureusement à des avaries d’eau, et je ne doute pas que nous verrons l’utilité de ce dispositif», affirme-t-il.
De plus, Saint-Martin et Sint Maarten se sont harmonisées sur le déclenchement des alertes cycloniques, et plus précisément à l’occasion de l’ouragan Tammy. Selon le préfet, cette synchronisation est importante pour la population lorsqu’il y a l’alerte rouge pour les deux parties de l’île.
Enfin à La Haye en 2023, «nous avons formalisé avec Silveria Jacobs ( Première ministre de Sint Maarten à l'époque) et Louis Mussington, des accords sur l’éducation permettant de faciliter les échanges de classes, le partage d’infrastructure scolaire, le développement d’activité du périscolaire et la sécurité sur terre et mer pour une meilleure coopération », souligne-t-il.
Dans la perspective de 2024, Vincent Berton a formulé le voeu de maintenir la même coopération dynamique entre Sint Maarten, l’État et la Collectivité.
La reconstruction
2023 a été une « accélération de la reconstruction sur la partie française qui connaît un effet de rattrapage important », estime le préfet. Notamment, la construction des deux collèges à Quartier d’Orléans et à La Savane, la remise à niveau des lycées, la création de la médiathèque, la construction de la cité administrative et judiciaire. «Les grues ne cessent de s’élever dans le ciel saint-martinois et d’apporter avec elles des promesses d’emploi», se réjouit-il. Soutenus par les fonds européens et l’État, «ces projets se poursuivent en 2024 et nécessiteront un pilotage fin et resserré de la COM et de l’État pour qu’ils arrivent à terme et à l’heure», complète-t-il. En parallèle de la reconstruction publique, plusieurs projets privés ont également émergé en 2023 et certains qui sortent de terre comme la clinique de Concordia et le Beach Hotel à Marigot.
Si le préfet n’est pas dans l’autosatisfaction de tous ces chantiers, se dit-il, «les services de l’État ont du chemin à parcourir pour s’améliorer. Beaucoup restent à faire sur l’offre de soin, l’éducation, la formation, la sécurité, l’éducation, mais jamais autant n’aura été fait que dans cette année 2023 », considère Vincent Berton.
Le préfet a conclu son allocution sur les paroles de l’auteur français Jacques Brel, « je vous souhaite des passions, je vous souhaite des silences, je vous souhaite des chants d’oiseaux au réveil et des rires d’enfants. Je vous souhaite de respecter la différence des autres parce que le mérite et la valeur de chacun sont souvent à découvrir. Je vous souhaite enfin de ne jamais renoncer à la recherche à l’aventure à la vie à l’amour. Car la vie est une magnifique aventure et nul ne doit y renoncer sans livrer une rude bataille ».
En 2024, « à chacun de vous, je forme le vœu que nous ne renoncions jamais » conclut Vincent Berton.
